মধ্য নাইজেরিয়ার নাইজার নদীতে একটি নৌকা ডুবে অন্তত ২৭ জনের মৃত্যু হয়েছে বলে জানিয়েছে কর্তৃপক্ষ। নাইজার স্টেট ইমার্জেন্সি ম্যানেজমেন্ট এজেন্সির মুখপাত্র ইব্রাহিম অদু জানিয়েছেন, বৃহস্পতিবার গভীর রাতে কোগি রাজ্য থেকে প্রায় ২০০ জন যাত্রী নিয়ে নৌকাটি পার্শ্ববর্তী রাজ্য নাইজারের একটি খাদ্য বাজারে যাচ্ছিল। তখন এটি ডুবে যায় এবং অর্ধেকেরও বেশি যাত্রী নিখোঁজ হন।
পরে শুক্রবার সন্ধ্যা পর্যন্ত উদ্ধারকারীরা নদী থেকে ২৭ জনের মরদেহ উদ্ধার করেন। কোগি রাজ্যের জরুরি পরিষেবাগুলির মুখপাত্র সান্দ্রা মুসার বরাতে কাতারভিত্তিক সংবাদমাধ্যম আল জাজিরা বলছে, স্থানীয় ডুবুরিরা এখনও নিখোঁজ যাত্রীদের সন্ধানে অভিযান চালাচ্ছে।
মুসা বলেন, "ঠিক কী কারণে দুর্ঘটনাটি ঘটেছে তা স্পষ্ট নয়।" তবে নদীতে অতিরিক্ত ঢেউ এবং পুরোনো নৌকার জন্য এই দুর্ঘটনা ঘটতে পারে বলে জানিয়েছেন তিনি। এছাড়া লাইফ জ্যাকেট না থাকায় মৃত্যুর সংখ্যা বৃদ্ধির জন্য দায়ী বলে মন্তব্য করেছেন আই মুখপাত্র।
রাজ্যে নাইজেরিয়ার জাতীয় জরুরী ব্যবস্থাপনা এজেন্সির অপারেশনের দায়িত্বে থাকা জাস্টিন উওয়াজুরোনিয় বলেন, উদ্ধারকারীরা ঘণ্টার পর ঘণ্টা অভিযান চালিয়ে মরদেহগুলো খুঁজে পেয়েছে। এ ঘটনার পর কোগি রাজ্যের গভর্নর আহমেদ উসমান ওডোডো এক বিবৃতিতে বলেছেন, হতাহতদের বেশিরভাগই নারী, ব্যবসায়ী এবং কারিগর। যারা জীবিকা উপার্জন এবং রাজ্যের অর্থনীতিতে অবদান রাখার জন্য বৈধ ব্যবসায়িক কার্যক্রমে জড়িত ছিল।
