কোভিডকালীন দীর্ঘ স্কুল ছুটির প্রভাবে ইংল্যান্ডের শিক্ষার্থীরা কয়েক দশকের মধ্যে পরীক্ষায় সবচেয়ে খারাপ ফলাফলের মুখোমুখি হতে পারেন। সম্প্রতি নুফিল্ড ফাউন্ডেশনের অর্থায়নে পরিচালিত এক গবেষণায় এমন আশঙ্কা করা হয়েছে। তাতে বলা হয়েছে, ২০৩০ খ্রিষ্টাব্দ পর্যন্ত মূল বিষয়গুলোতে মাধ্যমিক পরীক্ষার ফলাফল ক্রমাগত খারাপ হবে। ৪০ শতাংশেরও কম শিক্ষার্থী গণিত ও ইংরেজিতে ভালো গ্রেড পাওয়ার আশা করছেন।
এই গবেষণা প্রতিবেদনের অন্যতম লেখক এক্সেটার ইউনিভার্সিটির সামাজিক গতিশীলতার অধ্যাপক লি ইলিয়ট মেজর বলেছেন, কোভিডকালীন দীর্ঘ স্কুলছুটির ক্ষতিকর প্রভাব পরবর্তী প্রজন্মের শিক্ষার্থীরা ভালোভাবে অনুভব করবেন।
প্রতিবেদনটিতে ফলাফলের উন্নতির জন্য ‘কম-খরচ’ নীতি- যেমন স্নাতক ছাত্রদের শিক্ষক হিসেবে নিয়োগ দেয়া, গ্রীষ্মের ছুটি কমানো ও ছুটির দিনগুলেকে আরো সমানভাবে বছরজুড়ে ছড়িয়ে দিয়ে শিক্ষাবর্ষের ভারসাম্য বজায় রাখার সুপারিশ করা হয়েছে।
এ বিষয়ে প্রাক্তন প্রধান শিক্ষক ও অ্যাসোসিয়েশন অব স্কুল অ্যান্ড কলেজ লিডারস-এর সাধারণ সম্পাদক পেপে ডি’আইসিও বলেন, গবেষণাটি শিক্ষা অবনতির ঝুঁকির ‘একটি বিধ্বংসী সতর্কতা’। তার মতে, ব্রিটিশ সরকার মহামারির সময়ের ও তার পরবর্তী চ্যালেঞ্জ মোকাবিলায় ব্যর্থ হয়েছে। কারণ, তাদের শিক্ষা পুনরুদ্ধারের বিনিয়োগ ছিলো প্রয়োজনের তুলনায় অপ্রতুল।
তিনি বলেন, তাদের একই ভুল আবার করা উচিত হবে না। বর্তমান ও ভবিষ্যতের মন্ত্রীদের অবশ্যই স্কুল, কলেজ ও শিক্ষকদের জন্য বিনিয়োগ করতে হবে।
এই গবেষণাটি পরিচালিত হয়েছে এক্সেটার, স্ট্র্যাথক্লাইড ও লন্ডন স্কুল অব ইকোনমিক্স-এর শিক্ষাবিদদের তত্ত্বাবধানে। এটিই প্রথমবারের মতো কোভিড-যুগের স্কুল বন্ধ হয়ে যাওয়া শিশুদের সামাজিক ও মানসিক দক্ষতার পাশাপাশি তাদের পঠন, লিখন ও দক্ষতা বাধাগ্রস্ত হওয়ার বিষয়গুলো মূল্যায়ন করে।
গত বছর ৪৫ শতাংশ মাধ্যমিক পরীক্ষার্থী ইংরেজি ও গণিতে ন্যুনতম গ্রেড ৫ অর্জন করেছেন, যাকে ডিপার্টমেন্ট ফর এডুকেশন ‘ভালো ফলাফল’ হিসেবে বিবেচনা করেছে।
গবেষণার উপসংহারে বলা হয়েছে, কোভিডকালীন ছুটির সময় যেসব শিক্ষার্থীর বয়স পাঁচ বছর ছিলো তাদের শিক্ষার সম্ভাবনা উল্লেখযোগ্যভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হবে।
এ ছাড়া এই শিখন ক্ষতি সুবিধাবঞ্চিত শিশুদের ও তাদের সমবয়সীদের মধ্যে পরীক্ষার ফলাফলে বিদ্যমান ব্যবধান বাড়াবে। রিপোর্টটিতে আরো আশঙ্কা করা হয়, মাধ্যমিকে খারাপ ফলাফলের কারণে এই প্রজন্ম ৩১ বিলিয়ন পাউন্ড কম উপার্জন করবে।
