বাংলাদেশের সংবাদমাধ্যমের ওপর মার্কিন নিষেধাজ্ঞা সম্পর্কিত বক্তব্যের ব্যাখ্যা দিয়েছেন ঢাকায় নিযুক্ত দেশটির রাষ্ট্রদূত পিটার হাস। তিনি জানিয়েছেন, সংবাদপত্রের স্বাধীনতা ও সাংবাদিকদের অধিকার দৃঢ়ভাবে রক্ষা করতে তিনি তার সরকারের প্রতিশ্রুতি পুনর্ব্যক্ত করেছেন, যাতে করে মিডিয়া আউটলেটগুলো তাদের মত প্রকাশের স্বাধীনতা প্রয়োগ করতে পারে। এই দৃষ্টিকোণ যুক্তরাষ্ট্রসহ যেকোন সরকারের ক্ষেত্রে প্রযোজ্য।
তিনি এও বলেছেন, প্রকৃতপক্ষে, আমরা আমাদের নীতিতে যেকোনো উপাদানে জনসাধারণের প্রতিফলনকে স্বাগত জানাই।
ওই বক্তব্যের প্রেক্ষিতে উদ্বেগ জানিয়ে সম্পাদক পরিষদ সভাপতি মাহফুজ আনাম ২৭ সেপ্টেম্বর ইমেইলে একটি চিঠি পাঠান পিটার হাসকে। চিঠিতে তিনি বলেন, গণমাধ্যমের ওপর ভিসা নীতি প্রয়োগের বিষয়টি তার মনে এবং সম্পাদক পরিষদের সদস্যদের মনে কিছু প্রশ্ন সৃষ্টি করেছে। তাই ব্যাখ্যার জন্য অনুরোধ করা হচ্ছে।
চিঠিতে তিনি আরও বলেন, মার্কিন সরকার এবং রাষ্ট্রদূত ব্যক্তিগতভাবে সবসময় মুক্ত ও স্বাধীন গণমাধ্যমের অটল প্রবক্তা। তাই এই মন্তব্য আমাদের মাঝে বিভ্রান্তি তৈরি করেছে।
প্রসঙ্গত, পিটার হাস ২৪ সেপ্টেম্বর এক বেসরকারি টেলিভিশন চ্যানেলে দেয়া সাক্ষাতকারে বলেন, রাজনৈতিক দলের সদস্য, আইনশৃঙ্খলা রক্ষাকারী বাহিনী এবং সাবেক-বর্তমান সরকারি কর্মকর্তাদের পাশাপাশি গণমাধ্যমও আগামী দিনে যুক্তরাষ্ট্রের ভিসা নীতিতে যুক্ত হবে।
সম্পাদক পরিষদের চিঠির প্রেক্ষিতে নিজের ওই বক্তব্য পরিষ্কার করেন পিটার হাস।
গতকাল শনিবার সম্পাদক পরিষদ সভাপতি মাহফুজ আনাম ও সাধারণ সম্পাদক দেওয়ান হানিফ মাহমুদ স্বাক্ষরিত এক বিবৃতিতে বিষয়টি জানানো হয়।
